Сегодня, 3 июня, в яхтенном порту «Геркулес» (Лахта) прошли первые гонки квалификационного этапа международной регаты «Паруса Белых ночей». С самого утра яхтсмены вышли в Финский залив, чтобы сразиться с соперниками в ходе кругового этапа, по результатам которого определятся участники полуфиналов и финальных гонок.

После первых пяти флайтов в лидеры первой группы вышли экипажи Евгения Неугодникова и Рубена Корбетта из Новой Зеландии. До пятого старта обе команды шли вровень, не проиграв ни одной гонки. Но в последнем флайте оба сильных спортсмена встретились на одной воде. В упорной борьбе победил российский шкипер, тем самым подтвердив свой статус одного из главных фаворитов регаты:

«Во время недавних гонок в Дании мы проиграли экипажу Корбетта. Так что сегодня мы взяли небольшой реванш. В матче с новозеландцами мы выиграли старт, и так как ветер к тому моменту стих, они уже не смогли нас догнать, - комментирует Евгениий Неугодников. - Впрочем, мы достаточно спокойно провели все свои флайты, потому что в нашу группу вошли не самые сильные команды. Хотя, в целом состав участников в этом году достойный. Вот только с Фроловым было опасно. Шли близко первую лавировку, но после огибания верхнего знака мы оторвались и в итоге выиграли гонку».

Что касается новичков матч-рейса, то экипаж Марии Рудской из Санкт-Петербурга сегодня не смог одержать ни одной победы. Несмотря на то, что девушки проиграли все пять флайтов, они не унывают: «По крайней мере, две гонки из пяти мы прошли очень достойно. Будем тренироваться активнее! Надо скорее нарабатывать опыт».

Когда на старты вышла вторая группа яхтсменов тучи, закрывавшие с утра все небо над заливом, рассеялись. А вместе с тем практически стих ветер. Так что, начиная с шестого флайта, гонки уже не были такими динамичными. Старты продолжались до позднего вечера. В итоге организатором удалось провести пять флайтов второй шестерки команд. Здесь тоже определились свои лидеры. Как и ожидалось, ими стали Андрей Арбузов и Сергей Мусихин.

«Сегодня был наш день. Все гонки отгоняли чисто. Но были и сложные моменты. Например, когда мы гонялись с Кутовой. Девушки, они же такие – непредсказуемые! Это все шутки, конечно. На самом деле, Кутовая выиграла старт. И при слабом ветре нам было трудно догнать более легкий женский экипаж. Но мы справились. Как и с финном Ансси Люденом, с которым нам пришлось дважды гоняться в одном флайте. Было сложно психологически. Ведь мы вели в гонке, но судьи решили переиграть старт. Но и во второй раз мы тоже выиграли».

Сергей Мусихин стал единственным шкипером, кому проиграл опытный московский яхтсмен Андрей Арбузов. Но как признается Арбузов, проиграть такому гонщику ему не зазорно. К тому же, обоим спортсменам, как и Евгению Неугодникову уже гарантированы места в регате 1 категории ISAF, которая пройдет с 8 по 13 июня в акватории Невы у стен Петропавловской крепости.

Сегодняшние успехи российских экипажей были вполне предсказуемы, так как, на данный момент, у них самый высокий рейтинг среди участников квалификационной регаты, а так же большой опыт участия в петербургском матч-рейсе. Так что примкнувший к группе лидеров новозеландский шкипер Рубен Корбетт имеет все шансы выиграть путевку в основную регату.

Завтра, 4 июня, на территории яхтенного порта «Геркулес» продолжатся гонки кругового этапа регаты. 5 июня пройдут полуфинальные и финальные матчи, после которых состоится церемония награждения победителей.